SEO, SEA, GEO, AEO, LLMO… Le petit dictionnaire pour ne plus se perdre dans la soupe d’acronymes du Web
En 2001, quand j’ai créé Absolute Référencement, on parlait de « référencement » et tout le monde comprenait à peu près de quoi il s’agissait.
25 ans plus tard, une réunion marketing ressemble parfois à une partie de Scrabble : « Le ROAS de la PMax baisse, mais le CTR en SEO tient malgré les AIO, et on doit bosser le GEO pour remonter dans les LLM. »
Si vous avez hoché la tête en ne comprenant qu’à moitié, cet article est pour vous. Voici les acronymes qui comptent vraiment, classés par univers.
1. Le référencement naturel
- SEO (Search Engine Optimization) : l’art d’apparaître dans les résultats gratuits des moteurs de recherche. Le socle de tout.
- SERP (Search Engine Results Page) : la page de résultats. Celle que tout le monde veut dominer.
- E-E-A-T (Experience, Expertise, Authoritativeness, Trustworthiness) : les critères qualité de Google. Qui parle, avec quelle légitimité, et peut-on lui faire confiance ?
- YMYL (Your Money or Your Life) : les sujets sensibles (santé, finance, droit) où Google est encore plus exigeant sur l’E-E-A-T.
- SXO (Search Experience Optimization) : SEO + UX. Être trouvé, c’est bien. Convertir le visiteur, c’est mieux.
- CWV (Core Web Vitals) : les indicateurs de performance technique d’une page, avec leurs propres sous-acronymes : LCP (vitesse d’affichage), INP (réactivité), CLS (stabilité visuelle).
- GSC (Google Search Console) et GA4 (Google Analytics 4) : vos deux tableaux de bord indispensables.
- GBP (Google Business Profile) et NAP (Name, Address, Phone) : les bases du SEO local. Un NAP incohérent d’un annuaire à l’autre, et votre visibilité locale s’effrite.
2. Le référencement payant (là où chaque clic a un prix)
- SEA (Search Engine Advertising) : la publicité sur les moteurs, Google Ads en tête.
- SEM (Search Engine Marketing) : attention piège. En France, on l’utilise souvent pour SEO + SEA. Aux États-Unis, SEM désigne surtout… le payant. Source de malentendus garantie dans les réunions internationales.
- PPC (Pay Per Click) : le modèle économique où vous payez au clic.
- CPC, CPM, CPA : coût par clic, coût pour mille impressions, coût par acquisition. Trois façons de mesurer ce que vous dépensez.
- CTR (Click-Through Rate) : le taux de clic. Valable en SEO comme en SEA.
- QS (Quality Score) : la note de qualité attribuée par Google à vos mots-clés. Un bon QS, c’est un CPC qui baisse.
- ROAS (Return On Ad Spend) : le chiffre d’affaires généré pour 1 € investi en pub. À ne pas confondre avec le ROI, qui intègre vos marges et vos coûts réels. Un ROAS de 5 peut cacher une campagne qui perd de l’argent.
- tCPA / tROAS : les stratégies d’enchères automatiques où vous fixez une cible de CPA ou de ROAS, et l’algorithme fait le reste.
- PMax (Performance Max) : la campagne « tout-en-un » pilotée par l’IA de Google sur Search, Shopping, YouTube, Display, Gmail et Maps. Puissante, mais elle demande à être encadrée.
- DSA (Dynamic Search Ads) et RLSA (Remarketing Lists for Search Ads) : des leviers plus fins, toujours très efficaces entre de bonnes mains.
3. Le référencement IA (la nouvelle frontière)
C’est ici que les acronymes se multiplient le plus vite… et que les définitions se chevauchent.
- LLM (Large Language Model) : les modèles de langage derrière ChatGPT, Gemini, Claude, Perplexity ou Mistral.
- GEO (Generative Engine Optimization) : optimiser sa présence pour être cité, recommandé et repris par les moteurs d’IA générative. C’est le terme qui s’impose.
- AEO (Answer Engine Optimization) : être LA réponse, pas juste un lien parmi dix. Très proche du GEO, avec un accent sur les formats question/réponse.
- LLMO (Large Language Model Optimization) : même famille, vu sous l’angle des modèles eux-mêmes.
- GSO (Generative Search Optimization) : une autre variante, encore moins répandue.
- AIO : acronyme à double sens. Pour certains, ce sont les AI Overviews de Google (les résumés IA en haut de la SERP, ex-SGE). Pour d’autres, c’est l’AI Optimization au sens large. Précisez toujours de quoi vous parlez.
- RAG (Retrieval-Augmented Generation) : le mécanisme qui permet à une IA d’aller chercher des contenus frais sur le web avant de répondre. C’est précisément là que vos contenus peuvent être sélectionnés… ou ignorés.
Mon avis : GEO, AEO, LLMO, GSO désignent globalement la même ambition. Ne perdez pas de temps à débattre du bon sigle. Le vrai sujet est : quand un prospect demande à une IA « quel est le meilleur prestataire pour… », est-ce que votre marque est citée ?
Ce qu’il faut retenir
Les acronymes changent. Les fondamentaux, eux, restent :
✔️ comprendre l’intention de l’utilisateur,
✔️ produire des contenus réellement utiles et crédibles,
✔️ mesurer ce qui compte vraiment pour votre business.
SEO, SEA et GEO ne s’opposent pas : ils se complètent. Les marques qui gagneront demain sont celles qui pilotent les trois de façon cohérente.
Et vous, quel acronyme vous a le plus fait lever les yeux au ciel en réunion ?
